Après avoir tenté en vain d’obtenir des contrats militaires pour ses armes, Savage connaîtra un grand succès avec ses carabines de chasse, notamment avec ce modèle qui sera produit jusqu’en 1998 et deviendra, aux côtés des armes Winchester, un grand classique des armes à levier de sous-garde.
Basées sur le brevet US 63.4034 du 3 octobre 1899, les premières carabines modèle 1899 ont été proposées en calibre .303 Savage dans trois longueurs de canon : 20, 26 et 30 pouces. Puis le modèle a été chambré en divers calibres tels que les .38-55 Win., .30-30 Win., .25-35 Win. ou .32-40 Win., en canon rond ou octogonal de 26", en version Short Rifle ou Military Musket.
Au début du XXème siècle siècle, Savage décline sa carabine en .22 Savage Hi-Power (1912), .250 Savage (1915) et .300 Savage (1920). La firme proposera également une version « take-down » pour permettre l’interchangeabilité avec un canon lisse en .410. Enfin, toujours sous le même modèle ‘99, elle sera proposée après 1950 dans les calibres .308 Win, .22-250 Rem, .243 Win, .358 Win, .284 Win, 7mm-08 et .375 Win. Évolution majeure, la Savage modèle ’99 se dotera d’un magasin détachable au lieu du magasin initialement fixe, et sera disponible dans moult finitions (Excelsior, Leader, Crescent, etc.) dont la plus luxueuse sera la Monarch, qui se négociait à l’époque à 250 dollars… contre 21 dollars pour la version de base ! Et qui atteint désormais des sommes record aux enchères, comme en 2018 où une Savage ’99 Monarch richement gravée, damasquinée et sculptée, a été adjugée pour plus d’un demi-million de dollars.
Classement de la Savage
Évolution du brevet initial du 7 février 1893, le brevet originel de la carabine daté du 3 octobre 1899 en fait sans conteste une arme d’un modèle antérieur à 1900 classée en catégorie D§e).
Dans le cadre de la précédente règlementation, cette arme ne figurait pas dans la liste des armes dites de « dangerosité avérée » fixée par l’arrêté du 24 août 2018. À ce titre, toutes les carabines Savage modèle 1899 ou ’99 fabriquées entre 1899 et 1998, tous calibres confondus [1], relevaient par conséquent de la catégorie D§e). C’est ainsi que nombre de collectionneurs ont pu acquérir des armes de fabrication moderne, y compris celles chambrées après 1950 dans des calibres tels que le .308 Win., sans aucune obligation de déclaration.
Avec la récente évolution de la règlementation, et plus particulièrement le nouvel arrêté du 29 août 2023 qui fixe la nouvelle liste des armes dites de « dangerosité avérée », le classement de la Savage modèle ’99 évolue. Comme pour le Colt SAA 1873, l’administration adopte désormais un classement à deux vitesses :
– toutes les carabines Savage modèle 1899 ou ’99, tous calibres confondus, dont le numéro de série est inférieur à 429 000, demeurent classées en catégorie D§e) puisque fabriquées avant le 1er janvier 1946 ;
– toutes les autres Savage modèle ’99, tous calibres confondus, dont le numéro de série est supérieur à 429 000, sont surclassées en catégorie C1°§b) et deviennent de facto déclarables pour leurs possesseurs.
Discussion
L’ancien classement de la Savage modèle ’99 générait un problème récurrent, à savoir celui de la libération d’armes d’un modèle ancien, mais de production récente, avec le risque de voir les productions anciennes reclassées par un effet boomerang. L’UFA s’en était à maintes reprises fait l’écho auprès de l’administration, en militant pour l’instauration du 1er janvier 1946 comme date charnière permettant de séparer les armes anciennes (afin qu’elles demeurent libres à l’acquisition, ou le deviennnent), de leurs productions modernes, considérées au même titre que des répliques et soumises à plus de restrictions.
Logiquement le classement des carabines Savage modèle ’99 est désormais conforme à la proposition de l’UFA. En conséquence tous les possesseurs de Savage modèle ’99 dont le numéro de série est supérieur à 429 000, et seulement ceux-là, se doivent de procéder à leur déclaration.
Un détail des gravures et sculptures ornant une Savage ’99 Monarch, adjugée aux enchères à 540 500 dollars en 2018.
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Une autre Savage ’99 richement ornée, fabriquée sur commande spéciale pour Horace Dodge, cofondateur du fameux constructeur automobile. Adjugée 195 500 dollars en 2016.
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| Les plus :
– Vidéo Youtube de French Grenier : essai de tir Savage Mle 1899 - Cal. .300 Savage – Dans le dernier paragraphe de cet article, vous pouvez voir comment vous mettre en règle si votre arme est classée en catégorie C. |
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La première version de cet article a été écrite le 4 décembre 2019 par Erwan et Jean Jacques quel Buigné (archive de l’article), et enfin mis de nouveau à jour le 1er novembre 2023 par Baptiste Guigue.
