|Cet article fait partie d’une suite de trois articles :
– un élan national, vous êtes sur cet article,
– les jours de gloire, l’activité des bataillons scolaires va imprégner le quotidien de la population,
– une désaffection progressive. l’évolution des mentalités et la réticence des corps constitués auront raison des bataillons scolaires.
Le livre de poche du soldat rappelle que le service militaire doit être accompli avec « résolution, entrain, bravoure, dévouement, abnégation, discipline et patriotisme ».
La loi du 20 janvier 1880 impose les exercices physiques dans les lycées à seule fin de former des citoyens robustes. Or, les exercices militaires y tenaient déjà lieu d’éducation physique dès 1802. Paris formalise la première l’instruction militaire sur le modèle suisse, mais hors d’un cadre légal.
La loi du 28 mars 1882 rend obligatoires l’enseignement et la pratique de la gymnastique et des exercices militaires dans les écoles primaires publiques de garçons (6 à 13 ans). Ceci nécessitera la formation de normaliens jusqu’alors dispensés sous condition du service national, mais parfois le renfort de soldats comme moniteurs de gymnastique.