L’arme connue des collectionneurs sous le nom de Ladysmith est en fait un Hand Ejector en calibre .22 monté sur une carcasse M, de petite taille. Cette arme se décline en 3 versions de 1902 à 1921.
S & W Hand Ejector Ladysmith Fist Model
La première version du Smith & Wesson Ladysmith est sortie en 1902. C’est une arme de poche, d’une capacité de 7 coups, caractérisée par la présence d’un bouton poussoir de déverrouillage du barillet placé sur la gauche de la carcasse. Ce First Model, à barillet basculant, construit sur une petite carcasse de type M est muni d’un canon de 3 pouces ou 3 pouces ½. Il est chambré pour la cartouche de .22 S & W Long, qu’il ne faut pas confondre avec a munition de .22LR.
L’arme est marquée sur la gauche du canon :
« 22 S. & W. CTG »
Sur le dessus du canon figure le marquage :
« SMITH & WESSON SPRINGFIELD. MASS. USA
PAT’D OCT.24.1899. AUG.14.1900.OCT.8.1901 »
Ce marquage fait référence aux brevets N° 635 705 du 24 octobre 1899, N° 655 844 du 14 août 1900 et N° 684 331 du 8 octobre 1901.
L’arme est bronzée ou nickelée, le monogramme de la firme est estampillé sur le côté gauche de la carcasse sous le bouton de déverrouillage du barillet. Ce modèle n’a été produit qu’à 4575 exemplaires.
S & W Hand Ejector Ladysmith Second Model
Sorti l’année de la mort de Daniel B. Wesson, le Second Model a été produit à 9 374 exemplaires de 1906 à 1910. Il se distingue du modèle précédent par son mode d’ouverture du barillet. Le bouton poussoir placé en arrière du barillet a disparu, remplacé par un bouton à traction placé en avant de la tige d’éjection.
Les canons sont proposés en 3 pouces ou 3 pouces ½.
L’arme est vendue sous le nom de « .22 Hand Ejector, Model 1902 ». Un nom qu’elle partage avec le First Model au catalogue de la firme américaine. Les marquages et la finition sont identiques à ceux du premier modèle, aucune nouvelle date de brevet n’est mentionnée. Cette absence de nouveau marquage vient probablement de l’emploi de carcasses et de canons de First Model encore disponibles en stock lors de la fabrication du Second Model.
S & W Hand Ejector Ladysmith Perfected
La troisième version dite « Perfected » ou modèle perfectionné se différencie de la précédente par la forme de la crosse qui est carrée à sa base. La numérotation continue à la suite de la série précédente. Contrairement aux deux premières versions qui portent strictement les mêmes marquages, le canon du troisième modèle porte la mention des brevets du 10 novembre 1903, du 6 février 1906 et du 14 septembre 1909.
L’arme est marquée sur la gauche du canon : « 22 S. & W. CTG »
Sur le dessus du canon figure le marquage :
« SMITH & WESSON SPRINGFIELD. MASS. USA
PAT’D AUG. 4.96.OCT.8.01.NOV.10.03.FEB.6.06. SEPT14.09 »
Il est intéressant de noter que ces « 22 Perfected » en canons de 2 pouces ¼, 3 pouces, 3 pouces ½ et 6 pouces n’ont jamais été référencés chez Smith & Wesson comme des Third Model.
Quel classement pour les différents modèles de S&W .22 Hand Ejector « LadySmith »
La référence réglementaire à prendre en compte pour déterminer le classement du 22 Hand Ejector est l’Arrêté du 24 août 2018 modifié fixant le régime des armes historiques et de collection et de leurs reproductions.
L’annexe 1 - (A) classe en catégorie D§e) le revolver Smith & Wesson « Ladysmith » modèle 1902 calibre 22 S&W Long, mais l’Annexe 1-(B) surclasse cependant en catégorie B1°) les revolvers Smith & Wesson « Hand Ejector » Second modèle (1903) et troisième modèle, tous calibres.
En conséquence, sur avis du SCAE, le First Model dit « Ladysmith modèle 1902 » est en catégorie D§g). Le Second Model, sorti en 1906 est en catégorie B1°)..
Le Perfected Model qui n’est pas un Third model, mais bien un modèle à part, perfectionné, est en catégorie B1°).
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« Information donnée au vu de la règlementation en vigueur à la date de rédaction. »
Cet article a été publié une première fois le 29 août 2019. Puis une version mise à jour avec la doctrine a été publiée le 1er septembre 2023.
